После долгих лет отсутствия Кеша возвращается в родной поселок, где его ждут отец и младший брат Тима. Двадцатисемилетний парень, отбывший срок, мечтает о спокойной жизни — найти работу, скопить денег и начать все заново. Семнадцатилетний Тима, только окончивший школу, грезит о поступлении на бюджет в институт и усердно готовится к экзаменам. Кажется, судьба улыбается обоим: Кеша устраивается в золотодобывающую артель, а Тима получает высокие баллы на вступительных.
Но удача оказывается мимолетной. Старатели обманывают Кешу, оставляя его без работы и надежд. Озлобленный предательством, он решает отомстить — похищает золото и скрывается. Вместе с ним в бега пускается и Тима, чьи мечты об учебе рушатся в одночасье, связывая судьбы братьев неожиданным и опасным путем.